Twente kampt met personeelstekorten in sectoren als techniek, logistiek, zorg en horeca. Tegelijkertijd verblijven in de regio duizenden statushouders en asielzoekers met werkervaring, vakkennis en ambitie. Toch vinden die twee werelden elkaar nog te weinig. Daar wil Werkcentrum Twente verandering in brengen.
Beleidsadviseur Elif Dusuktas werkt aan een duidelijke missie: talent eerder zichtbaar maken én sneller verbinden aan werkgevers. Niet pas na een afgerond inburgeringstraject, maar vanaf dag één.
‘Ik gebruik eigenlijk liever niet de termen statushouders of asielzoekers’, zegt Elif. ‘Wij kijken in Twente niet naar labels, maar naar talent. Er zijn mensen met vaardigheden, ervaring en motivatie die graag onderdeel willen zijn van onze arbeidsmarkt en samenleving.’
Spreekuren
Binnen de arbeidsmarktregio Twente werken veertien gemeenten, UWV en verschillende publieke en private partners samen aan deze regionale aanpak (Regiodeal). Een belangrijk onderdeel daarvan speelt zich af op de asielzoekerscentra in Twente.
Op alle acht azc-locaties zijn inmiddels spreekuren ingericht, waar bewoners rechtstreeks in gesprek kunnen met adviseurs van Werkcentrum Twente. Daar draait het niet alleen om procedures of praktische vragen, maar vooral om talent, werkervaring, ambities en mogelijkheden op de arbeidsmarkt.
‘We voeren veel eerder het gesprek over werk’, vertelt Elif. ‘Wat kun je, waar wil je naartoe en welke stappen zijn daarvoor nodig? Dat blijkt verrassend goed te werken.’ Volgens haar reageren bewoners positief op die persoonlijke benadering. Ze krijgen een realistischer beeld van hun kansen in Twente en leren beter begrijpen hoe solliciteren, werkgeverschap en werken in Nederland functioneren.
Drempels doorbreken
De eerste matches ontstaan vooral in sectoren waar personeelstekorten groot zijn, zoals techniek, logistiek, productie, schoonmaak en horeca. Toch ervaren werkgevers soms nog een drempel, merkt Elif. Zeker wanneer iemand nog op een azc verblijft of de Nederlandse taal nog niet volledig beheerst. ‘Dat heeft vaak te maken met onbekendheid’, zegt ze. ‘Maar zodra werkgevers daadwerkelijk kennismaken met mensen en hun motivatie zien, verandert dat beeld vaak snel.’
Volgens Elif vraagt de huidige arbeidsmarkt ook om een andere manier van kijken. ‘De luxe van traditioneel werven en selecteren wordt kleiner. Werkgevers kijken steeds vaker naar potentie, ontwikkeling en motivatie.’
Werkgevers zijn daarin volgens haar onmisbaar. Niet alleen door vacatures open te stellen, maar ook door ruimte te bieden voor begeleiding, leerwerktrajecten en een goede landing op de werkvloer. ‘We doen dit nadrukkelijk samen met werkgevers. Zij zijn een cruciale partner in deze aanpak.’
Werk, taal en inburgering
Voor Elif horen werken, taal leren en inburgeren onlosmakelijk bij elkaar. Juist daarom pleit zij ervoor om het gesprek over werk veel eerder te voeren dan nu vaak gebeurt. ‘Ik geloof dat werken, taal leren en inburgeren vanaf dag één bij elkaar horen’, zegt ze. ‘Die integrale aanpak versnelt participatie én duurzame uitstroom naar werk.’
Ze ziet daarvan inmiddels meerdere voorbeelden in de praktijk. Zoals een Syrische nieuwkomer die via een adviseur van Werkcentrum Twente in contact kwam met een werkgever en nu werkt in de keuken van een gerenommeerd restaurant. ‘Voor hem was de stap naar buiten ingewikkeld’, vertelt Elif. ‘Dankzij begeleiding vanuit het loket op het azc, een proefperiode en een rustige opbouw ontstond dat contact. Inmiddels horen we terug dat hij het ontzettend goed doet.’
Ook andere werkgevers in de regio laten volgens haar zien wat mogelijk is. Zo zet een Twents productiebedrijf actief in op kansen voor nieuwkomers, ook wanneer de beheersing van de Nederlandse taal nog beperkt is. Door praktische begeleiding op de werkvloer, vertaalde instructies en maatwerk in begeleiding ontstonden meerdere succesvolle matches. Sommige kandidaten groeiden zelfs door naar een jaarcontract.
Talent zichtbaar maken
In Twente wonen ongeveer 6.000 statushouders. Daarnaast verblijven verspreid over de azc’s nog ongeveer 2.000 bewoners. Volgens Elif zit daar enorm veel onbenut talent. Met de Regiodeal wil Werkcentrum Twente de komende 2 jaar minimaal 500 mensen beter in beeld krijgen: wat kunnen ze, waar liggen hun ambities en welke route past daarbij? Uiteindelijk moeten minimaal 150 mensen aan werk geholpen worden in sectoren waar Twente personeel hard nodig heeft, onder meer in techniek en zorg en welzijn.
Voor Elif gaat het daarbij om meer dan alleen arbeidsmarktcijfers. ‘Als mensen meedoen via werk, versterken we niet alleen de economie en de arbeidsmarkt, maar ook de samenleving’, zegt ze. ‘Werk geeft structuur, contact, ontwikkeling en de kans om echt onderdeel te worden van een regio.’ Die overtuiging vormt volgens haar de kern van de Twentse aanpak: niet wachten tot iemand volledig ingeburgerd is, maar juist vanaf het begin investeren in ontmoeting, ontwikkeling en deelname aan werk.
