‘Succesvol groeien en veranderen gaat met ridicuul kleine stapjes’

Corné van Braak van Pan Oston uit Raalte vindt dat ondernemen draait om groots denken en tegelijkertijd met beide voeten in de Sallandse klei blijven staan. ‘Onze collega’s met hun eigen cultuur en achtergrond zijn ons grootste goed. Zonder hen waren wij nooit zo groot geworden.’ Des te belangrijker om samen met SmitDeVries/BuroBravour scherp te blijven op het meenemen van het team in de internationale ambities.

De kassa met de vriendelijke medewerker daarachter, de zelfcheckout bij de uitgang van de supermarkt of de bestelkiosk bij een fastfoodketen: grote kans dat deze door Pan Oston uit Raalte zijn ontworpen en gemaakt. ‘Wij zijn marktleider in Nederland als het gaat om afrekenoplossingen voor de retail’, aldus Corné van Braak, vanaf mei commercieel directeur bij het bedrijf. ‘Wij leveren in heel Europa goed ontworpen check-outsystemen met een aantrekkelijk, goed doordacht, functioneel en ergonomisch design, waarmee wij het afrekenproces zo gemakkelijk mogelijk maken.’ Het is een tak van sport waarin de ontwikkelingen al jarenlang razendsnel gaan. De toenemende digitalisering van de samenleving en de opkomst van kunstmatige intelligentie zorgen voortdurend voor nieuwe technologische kansen. ‘Denk aan automatische productherkenning of diefstalpreventie: het systeem leert producten kennen en klantgedrag herkennen en kan zo het afrekenen nog gemakkelijker maken.’

Spiegel voorhouden

Bang voor dergelijke ontwikkelingen en de bijbehorende uitdagingen is Corné niet. ‘Ik houd van nieuwe dingen en van het organiseren van verandering. Mijn droom was altijd om architect te worden en dat voel ik me nu eigenlijk ook: een architect van plannen en stapjes. Dingen bedenken en anderen meenemen in de meest optimale uitvoering daarvan. In die hoedanigheid spar ik regelmatig met Bram Steijn van SmitDeVries/BuroBravour. Bram houdt mij een spiegel voor en leert mij hoe ik beoogde verandering of groei kan communiceren en stroomlijnen binnen ons bedrijf.’

Bram Steijn is sinds 2016 partner bij SmitDeVries uit Raalte en mede-eigenaar van BuroBravour. ‘BuroBravour is een label van SmitDeVries’, legt Bram uit. ‘Vanuit SmitDeVries begeleiden wij mkb-bedrijven met een omvang van 50 tot 250 medewerkers naar hun gewenste stip aan de horizon. Alles wat je in een model kunt gieten, zoals een procesoptimalisatie, re- of herorganisatie of een aantal strategische sessies, valt onder SmitDeVries: het gaat om de hardere, instrumentele kant van verandering. Heb je eenmaal in kaart gebracht waar je heen wilt als bedrijf, dan moeten vervolgens de mensen het uitvoeren. En daar maakt BuroBravour het verschil. Andere adviesbureaus stoppen na een analyse en rapport, maar daar beginnen wij met impact maken. We begeleiden vanuit BuroBravour ondernemers en directieleden individueel om plannen krachtig te kunnen neerzetten binnen de organisatie. Een plan zonder actie is namelijk slechts een plan. En wij begeleiden je graag tot en met de uitvoering ervan.’

Strategie en operatie

‘Wij denken graag dat wij het heel goed alleen kunnen’, glimlacht Corné. ‘Maar inmiddels ben ik er wel achter dat je samen veel verder kunt komen. Pan Oston is een ambitieus bedrijf met internationale ambities en een enorme expansiedrift. We zijn in de afgelopen jaren flink gegroeid. Dan is het fijn wanneer je een bedrijfsadviseur aan je zijde hebt, die met je meedenkt, kritische vragen stelt en je gedrag spiegelt. Dat helpt mij om in mijn rol te groeien en op koers te blijven. Als directieteam ben je vaak geneigd om na een strategiesessie meteen weer vol in de operationele uitvoering te gaan. Zeker wanneer de groei binnen het bedrijf snel gaat, zodat de operatie je volle aandacht nodig heeft. Dan is het waardevol wanneer een externe je blijft prikkelen om je focus op de strategische plannen gericht te houden.’

Kleine stapjes

Bram herkent de valkuilen die Corné schetst. ‘Bij SmitDeVries/BuroBravour zijn we bijna allemaal zelf ook ondernemer geweest. We weten dus hoe het werkt. Wij stimuleren ondernemers graag in wat zij zelf kunnen. En bij de rest bieden wij ondersteuning, in wisselende samenstelling, aanvliegroutes en frequenties. We voeren individuele gesprekken met directieleden. We kijken, bijvoorbeeld via assessments, of medewerkers op de juiste plek zitten of wellicht kunnen en willen doorgroeien. We bieden ontwikkeltrajecten en trainingen aan voor teams en individuen. En soms sparren we gewoon even met elkaar. Niet alles hoeft in een opdracht te worden gegoten. Wij gaan als SmitDeVries/BuroBravour niet voor een opdracht van een paar maanden, maar bouwen graag een meerjarige relatie met onze klanten op, zodat we het bedrijf door en door leren kennen en er een vertrouwensband ontstaat. We laten ondernemers zien hoe zij in verbinding kunnen blijven met alle medewerkers en hoe zij het team meenemen in de beoogde veranderingen.’ Corné: ‘Ik ga het liefst met zevenmijlslaarzen richting onze stip op de horizon. Gas erop, wat mij betreft!’ Bram: ‘En precies daar ligt de toegevoegde waarde die SmitDeVries/BuroBravour biedt. Een leidinggevende loopt vaak vér voor de troepen uit als het gaat om plannen maken. Maar je moet als werkgever wel voortdurend blijven uitleggen waarom je dingen doet. Succesvol groeien en veranderen doe je nu eenmaal in ridicuul kleine stapjes.’