Door World Trade Center Twente
Wat een schitterend moment: de glans van verrassing in de ogen van de Zuid-Afrikaanse delegatie tijdens haar bezoek aan ons nijvere Twente. Na een inspirerend rondetafelgesprek tussen de ambassadeur en Twentse ondernemers die actief zijn in Zuid-Afrika besluit ik de ambassadeur mee te nemen naar Techniekmuseum Oyfo in Hengelo. Want Twente, met zijn rijke industriële geschiedenis, is iets om trots op te zijn. En die geschiedenis is in Oyfo prachtig vastgelegd, met een inspirerende blik op de toekomst. Voor wie onze regio echt wil leren kennen is deze verbinding tussen verleden en heden onmisbaar.
De stoommachines, dieselmotoren en andere imposante apparaten van iconische bedrijven als Stork en Hazemeijer maken indruk. Niet alleen op onze Zuid-Afrikaanse gasten, maar ook op de Nederlanders in het gezelschap. De machines zijn niet alleen tentoongesteld, maar werken ook nog! De ambassadeur is zo enthousiast dat hij besluit terug te komen, dit keer met zijn kinderen. Een vonkje techniekpassie is ongetwijfeld ontbrand, en ik geniet in stilte van dit kleine moment van verbinding.
Dit bezoek maakt voor mij weer eens duidelijk hoe nauw ondernemerschap en groei verbonden zijn met internationale connectie. Zakelijke én persoonlijke groei ontstaan juist door de uitwisseling van kennis, technieken en inzichten over landsgrenzen heen. Geen enkel land groeit geïsoleerd – niet economisch, niet politiek, niet sociaal en zeker niet op het gebied van innovatie of technologie. Maar in samenwerking ontstaat vooruitgang. Samen bouwen we aan groei en succes.
Onze Twentse taal vat het belang van nieuwsgierigheid en openstaan voor nieuwe perspectieven prachtig samen. Het nodigt ons uit om verder te kijken dan onze eigen omgeving en te ontdekken wat er over de grens ligt. Laten we dat koesteren, ook internationaal. Of, zoals we hier in Twente zeggen: ‘Wie nich uutkiekt, zeet nooit wat veurbi’j de buurnhegge ligt’!
