Door SmitDeVries
Is Europa over vijftig jaar nog slechts een openluchtmuseum voor rijke Amerikanen? Dit denkbeeld van de Italiaanse econoom en bankier Mario Draghi triggert Jeroen de Vries, mede-eigenaar van SmitDeVries uit Raalte. ‘Als wij in Europa de boot niet willen missen, moeten we ook in Nederland en zeker in Regio Zwolle heel snel meer investeren in ontwikkeling en innovatie.’
Organisatieadviesbureau SmitDeVries uit Raalte begeleidt mkb-bedrijven met een omvang van 50 tot 250 medewerkers naar hun gewenste stip aan de horizon. ‘Wij beginnen met het einde in zicht. Als je weet wat je wilt bereiken, kun je vervolgens de stappen bepalen om daar te komen,’ aldus Jeroen, partner van het bedrijf. ‘Daarnaast moet je weten hoe je nu georganiseerd bent: van proces tot cultuur. Van daaruit starten wij de transitie. Wij komen niet met dikke rapporten aan, maar werken ook echt mee in de verandering. Het liefst trekken we samen met de ondernemer en álle medewerkers op, zodat we het geluid van iedereen in de strategie en uitvoering kunnen meenemen. Zo wordt ons advies uiteindelijk breed gedragen binnen de gehele organisatie.’
Meer rendement
Jeroen wijst op het feit dat medewerkers van SmitDeVries in hun advisering de zogenaamde ‘hard skills’ met ‘soft skills’ vermengen. ‘Onder hard skills verstaan we zaken als financiering, digitalisering en processen. Onder soft skills scharen wij bijvoorbeeld de bedrijfscultuur, leiderschap of de communicatie met de medewerkers. Dat wij deze onderdelen op dit niveau combineren, maakt ons als bedrijf uniek’. De propositie om het zó te doen, zit al vanaf de start van het bedrijf in 2010 in het DNA van SmitDeVries. En daar vaart het bedrijf wel bij, want de aandacht voor medewerkerstevredenheid neemt alleen maar toe,’ vertelt Rick Luiten, Bedrijfskundig Adviseur bij SmitDeVries. ‘De gemiddelde tijd dat een toekomstige werknemer in dienst blijft bij een werkgever, is naar verwachting vier jaar. Dat betekent dat de tijd dat je je medewerkers heel directief kunt aansturen echt voorbij is. Je moét aandacht besteden aan medewerkerstevredenheid. Als je aandacht hebt voor je medewerkers, gaat hun tevredenheid omhoog. Dit heeft een aantoonbaar positief effect op de klanttevredenheid. En dat betekent: betere klantrelaties en langdurig rendement. Wat ons betreft hoort een hoge medewerkerstevredenheid dus altijd thuis in de organisatiestrategie.’
Behoudend in transities
SmitDeVries erkent de huidige zorgen van ondernemend Nederland, zeker ook in Regio Zwolle. ‘We zien dat in een aantal branches omzetten dalen en orderportefeuilles niet altijd geweldig zijn,’ aldus Rick. ‘Er wordt weinig tijd en geld vrijgemaakt voor innovatie. Terwijl juist de innovaties zó hard gaan op dit moment. De urgentie om hierin te investeren wordt in onze regio niet altijd gevoeld. Dat komt deels doordat tweederde van de bedrijven in onze regio bestaat uit familiebedrijven. Bekend is dat dit bedrijven zijn die minder goed zijn in transities en die nuchter, traditioneel en behoudend in het zakelijke leven staan. Maar daarmee ga je het in de zeer nabije toekomst niet meer redden. Aannames als ‘wij doen het al jaren zo’ of ‘het is altijd goed gegaan’ zijn anno 2025 niet valide meer.’
Meer productiviteit
De heren wijzen erop dat een van de belangrijke instrumenten in hun werk de formule voor arbeidsproductiviteit is: het aantal arbeidsuren dat beschikbaar is maal de output. ‘Méér mensen komen er in de toekomst echt niet meer bij,’ aldus Jeroen. ‘We kunnen een hoger rendement dus alleen uit het opschroeven van de productiviteit halen. Dat betekent dat we slimmer moeten werken met behulp van nieuwe technologie als kunstmatige intelligentie, robotisering en automatisering.’
Hoewel Rick en Jeroen geloven dat juist Nederland goed op de komst van bijvoorbeeld kunstmatige intelligentie kan inspelen (‘wij zijn een creatief volk en gebruiken ons boerenverstand, dat zie je ook aan de vele start-ups in onze maatschappij’), staat ons land er ten opzichte van de rest van Europa niet heel rooskleurig voor. ‘Europa staat er qua ontwikkeling en innovatie niet geweldig voor ten opzichte van de rest van de wereld. We hebben nauwelijks grote techbedrijven en geen unieke grondstoffen,’ schetst Jeroen. ‘Onze energie kost driemaal zoveel als in Amerika. Nederland doet het daarbij minder dan gemiddeld in Europa en Regio Zwolle loopt achter in Nederland. Uiteindelijk worden we steeds afhankelijker van het buitenland. Het wordt dus hoog tijd dat we de schouders eronder zetten! Inzetten op nieuwe technologie én een hogere medewerkerstevredenheid zorgt voor meer arbeidsproductiviteit, meer kansen op ontwikkeling en meer werkplezier. Bij SmitDeVries begeleiden wij ondernemers graag bij deze transitie. Daarvoor moet je wel uit de waan van de dag durven stappen, anders blijf je achter de feiten aanlopen. Ik durf te garanderen dat ons advies uiteindelijk meer oplevert dan het kost. Je moet alleen wel oog hebben voor de urgentie en daar tijd voor vrij willen en durven maken.’
