Door De Ster Bedrijfsdiensten
Werk is meer dan inkomen. Zeker voor De Ster Bedrijfsdiensten in Hengelo is een baan ook een plek waar mensen zich veilig moeten voelen, zichzelf kunnen ontwikkelen en steun mogen vragen als het even tegenzit. Juist daarom legt directeur Betina ter Borg steeds meer nadruk op mentale veerkracht, werkcultuur en duurzame inzetbaarheid.
Dat past bij de koers van De Ster, dat al jaren bewust werkt met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en opnieuw het PSO 30+ certificaat behaalde; de hoogste trede op de Prestatieladder Sociaal Ondernemen. Maar volgens Betina zit de echte waarde niet in certificaten. ‘Duurzame inzetbaarheid begint niet bij beleid, maar bij aandacht’, zegt ze. ‘Mensen moeten zich veilig voelen om te vertellen waar ze tegenaan lopen. Pas dan kun je echt iets betekenen.’
Meer dan werk
Die gesprekken gaan lang niet altijd over het werk zelf. Betina ziet dagelijks hoe maatschappelijke problemen direct doorwerken op de werkvloer. Denk aan schulden, toeslagen, ingewikkelde uitkeringen of stress thuis. ‘Ik had laatst iemand die keihard had gewerkt om uit de bijstand te komen’, vertelt ze. ‘Maar vervolgens vielen allerlei toeslagen weg. Dan raakt iemand volledig het overzicht kwijt en is de mentale veerkracht weg.’
Ook bij jongere medewerkers ziet ze dat terug. Schulden vormen vaak een groot probleem, bijvoorbeeld als iemand zijn rijbewijs niet kan betalen. ‘Dan zet ik budgetcoaches in. Dat raakt mij echt. Ik vind dat je daar als werkgever een rol in hebt. Dat hoort bij onze missie.’
Oproep aan werkgevers
Volgens Betina mogen meer werkgevers op dat vlak verantwoordelijkheid nemen. Niet alles hoeft opgelost te worden met grote programma’s. Soms begint het gewoon met vragen stellen. ‘Help iemand eens met het invullen van een formulier’, zegt ze. ‘Een loonbelastingverklaring lijkt simpel, maar voor veel mensen is dat helemaal niet zo. Of de vraag: als ik meer ga werken, raak ik dan mijn uitkering kwijt? Daar zit zoveel onzekerheid.’
Zelf merkt ze dat ook werkgevers vaak vastlopen in regels en wetgeving. ‘Ik vind het soms al lastig om met instanties als het UWV te communiceren. Laat staan iemand die daar dagelijks afhankelijk van is.’ Toch vindt ze dat werkgevers zich daar niet achter mogen verschuilen. ‘Je kunt altijd beginnen met omkijken naar je mensen.’
De drempel verlagen
Dat begint volgens haar met iets simpels: mensen echt kennen. Weten wat er speelt en wanneer iemand dreigt vast te lopen. ‘Ik zeg weleens gekscherend: gelukkig rook ik’, lacht ze. ‘Niet goed voor mijn gezondheid, maar op de rookplek hoor je vaak meer dan in een formeel werkoverleg.’
De afstand tussen werkgever en medewerker helemaal wegnemen kan niet volgens Betina, maar je kunt die wel kleiner maken. Dat betekent soms ook duidelijk zijn. ‘Ik had een medewerker die flink in de schulden zat. Salaris was net gestort en ik vroeg: heb je je betalingen gedaan? Dan bleek dat diegene eerst in de kroeg had gezeten. Ik kan niemand dwingen, maar soms moet je wel eerlijk zijn en iemand op dingen aanspreken.’
Groei brengt nieuwe vragen
De Ster groeide de afgelopen jaren hard. Waar er drie jaar geleden nog twaalf mensen werkten, zijn dat er nu ongeveer zeventig. Mooie groei, maar het brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee. ‘Toen we kleiner waren, kende je iedereen vanzelfsprekend beter’, zegt Betina. ‘Nu vraag ik mezelf af: hoe behoud ik dat contact? Hoe zorg ik dat mensen zich gezien blijven voelen?’
Daarom start De Ster dit jaar een intern onderzoek naar werkcultuur en sociale veiligheid. Niet vanuit wantrouwen, maar om eerlijk te toetsen of medewerkers het bedrijf ook zo ervaren als het bedrijf zelf. Betina: ‘Ik ben positief over onze cultuur, maar zijn mijn mensen dat ook echt? Dat wil ik weten.’
Zorg dragen voor elkaar
Voor Betina is dat uiteindelijk de kern van goed werkgeverschap. Niet alleen zorgen dat het werk gedaan wordt, maar ook dat mensen duurzaam mee kunnen blijven doen. Dat geldt niet alleen voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, maar voor iedereen. ‘Mentale veerkracht is geen thema voor één groep’, zegt ze. ‘Iedereen kan vastlopen. Juist daarom moeten we als werkgevers anders kijken naar werk. Niet alleen naar prestaties, maar ook naar wat iemand nodig heeft.’
Haar oproep aan andere ondernemers is helder. ‘Kijk wat meer naar je mensen om. Niet alleen als werkgever, maar gewoon als mens. Dat kost tijd, maar levert uiteindelijk veel meer op.’
